W3 Total Cache: la guida completa per impostare la cache di un sito

Questa guida è stata aggiornata il 14 Settembre, 2019

W3 Total Cache è uno strumento che serve a creare la cache di un sito.

Cominciamo con qualche concetto base che ti sarà utile per capire il funzionamento del plugin.

Quando un utente digita l’URL per visitare una pagina web, viene inviata una richiesta al server dove è ospitato il sito, che risponde con tutti i file necessari per visualizzare i contenuti.

Se una pagina web contiene contenuti “pesanti”, come immagini ad alta qualità, o tanti file di codice, il procedimento per processare la risposta del server può richiedere un po’ di tempo. La cache di un sito web, invece, è una “copia” (temporanea) dei contenuti, che non devono essere quindi richiesti ogni volta al server.

Usare W3 Total Cache per gestire la cache di un sito

W3 Total Cache permette proprio di creare questa cache automaticamente per il tuo sito WordPress.

Prima di continuare però con la guida a W3 Total Cache, ti invito a scoprire il tempo di caricamento attuale del tuo sito. In questo modo, potrai confrontare la velocità dopo aver installato il plugin. Ti renderai conto di quanto tempo si possa risparmiare sfruttando la cache di un sito.

Installa W3 Total Cache

Importante! Prima di installare questo plugin, assicurati di non averne già installati altri che svolgono lo stesso compito. Usare più strumenti per la gestione della cache di un sito potrebbe creare dei problemi e sarebbe controproducente.

Se ne hai altri, disinstallali prima di installare W3 Total Cache.

Come per tutti i plugin, installa W3 Total Cache navigando all’interno della Bacheca in Plugin > Aggiungi nuovo e cercando W3 Total Cache di Frederick Townes.

Impostazioni generali

Dopo aver attivato il plugin, naviga in Performance > General Settings. Qui, trova la sezione chiamata Page Cache e spunta la voce Enabled. Inoltre, lascia invariata la selezione Page cache method: Disk Enhanced nel menu a tendina.

Questa opzione è proprio quella che gestisce la funzione principale: quello di creare una versione statica delle pagine, ossia la cache di un sito, riducendo notevolmente i tempi di caricamento.

Adesso, sempre sulla pagina General Settings, trova la sezione Browser Cache e attiva anche qui la casella Enable.

Infine, clicca il pulsante Save all settings.

Impostazioni relative alla Browser Cache

Ora, ci spostiamo nella pagina Performance > Browser Cache

Su questa pagina, all’interno della prima sezione (quella chiamata General) spunta tutte voci eccetto Set W3 Total Cache Header e Do not process 404 errors for static objects with WordPress.

Queste sono le configurazioni base da usare se hai un sito di piccole/medie dimensioni ed è la prima volta che usi W3 Total Cache.

Questo plugin ha però tante altre funzionalità. Due particolarmente utili, sono quelle chiamate Minify e Database Cache.

Minify permette di eliminare gli spazi e i commenti inutili dal codice HTML, CSS o JS. Questo permette di risparmiare qualche byte nella dimensione dei file.

Nelle impostazioni che riguardano la pagina Database Cache bisogna fare un po’ più di attenzione. Prima di modificare le configurazioni default ti consiglio di contattare il tuo hosting provider per verificare che siano compatibili con il server su cui è ospitato il tuo sito.

Se decidi di utilizzare SiteGround, ti confermo io stesso che la compatibilità è totale. Anzi, grazie alle ottime prestazioni dell’hosting, insieme alle potenzialità di questo plugin, sarai sicuramente soddisfatto dei risultati che otterrai con il tuo sito.

Conclusione

Con questo concludiamo la guida a W3 Total Cache. Come vedi, la configurazione base del plugin è piuttosto semplice. Ci sono tante funzionalità avanzate, però quello che ti consiglio di fare è iniziare con queste e continuare a monitorare la performance del tuo sito.

Hai già provata W3 Total Cache?

Oppure usi già un altro strumento di caching?

Come sempre, ne parliamo nei commenti!